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Las alegrías proporcionadas por la selección nacional al país se prolongaron, en la década que recientemente terminó, hasta el 2006.
El momento culminante tuvo lugar en Alemania, donde se consiguió una extraordinaria e inolvidable clasificación a octavos de final.
El prestigio del balompié ecuatoriano se consolidó el 8 de octubre del 2005, cuando la Tricolor, conducida por el colombiano Luis Fernando Suárez, empató a cero con Uruguay, en el estadio Olímpico Atahualpa. El resultado le dio a Ecuador su boleto a su segundo Mundial consecutivo.
Las horas de máxima felicidad y orgullo supremo estaban todavía por venir en este ciclo exitoso.
En Gelsenkirchen, el estilo ofensivo y vistoso que impuso Suárez, sostenido por el buen juego colectivo y el despliegue físico de figuras como Ulises de la Cruz, Néicer Reasco, Antonio Valencia, í‰dison Méndez, Segundo Castillo, Edwin Tenorio, y la solidez defensiva de Iván Hurtado y Giovanny Espinoza, en el centro de la zaga, rindió dividendos.
La fiereza de los delanteros Carlos Tenorio y Agustín Delgado, anotadores de un gol cada uno, desembocó en la victoria 2-0 sobre Polonia, el 13 de junio.
Era hora de soñar. El 15 de junio, en Hamburgo, se produjo el momento más glorioso del fútbol ecuatoriano: con la goleada 3-0 a Costa Rica se consiguió el pase a octavos de final cuando restaba una fecha para el último partido del grupo A.
Tenorio, el Tin Delgado y Jaime Iván Kaviedes decretaron el imborrable triunfo.
“¡Ecuador entre los grandes!”, ¡En el club de los 16 mejores del mundo!, indicaba Diario EL UNIVERSO.
En cierre del grupo se cayó 3-0 ante el anfitrión, Alemania, el 20 de junio. El 25 de junio, en Stuttgart, luego de un error del zaguero inglés John Terry, Carlos Tenorio, a los 10 minutos, estrelló un balón en el horizontal cuando el arquero Paul Robinson estaba vencido. Y a los 60m, “con un inspirado gol del galáctico David Beckham, Inglaterra puso fin ayer a los sueños de Ecuador” en octavos de final, reseñó este Diario sobre la derrota 1-0, con un soberbio tiro libre del volante inglés.
Cifras
2010 EN SUDíFRICA Ecuador fracasó en su deseo de clasificar a su tercer Mundial seguido. Terminaba así un ciclo brillante de la Tricolor.
3 COPAS AMí‰RICA En la década Ecuador fracasó en las tres ediciones: Colombia 201, Perú 2004 y Venezuela 2007.
Fuente: Universo
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